Beteiligung

Wissenschaft wird von der Gesellschaft geschätzt, weil die Anwendung wissenschaftlicher Erkenntnisse dazu beiträgt, viele menschliche Grundbedürfnisse zu befriedigen und den Lebensstandard zu verbessern. Die Suche nach einem Heilmittel für Krebs und eine saubere Form der Energie sind nur zwei aktuelle Beispiele. In ähnlicher Weise wird die Wissenschaft in der Öffentlichkeit oft als Motor des Wirtschaftswachstums gerechtfertigt, was als Rendite für die öffentliche Finanzierung angesehen wird. In den letzten Jahrzehnten hat sich jedoch ein weiteres Ziel der Wissenschaft herauskristallisiert: einen Weg zu finden, natürliche Ressourcen rationell zu nutzen, um ihren Fortbestand und den Fortbestand der Menschheit selbst zu gewährleisten; ein Bestreben, das derzeit als “Nachhaltigkeit” bezeichnet wird.

Wissenschaftler rechtfertigen ihre Arbeit oft mit diesen und ähnlichen Argumenten – die gegenwärtig mit der persönlichen Gesundheit und der längeren Lebenserwartung, dem technologischen Fortschritt, dem wirtschaftlichen Gewinn und/oder der Nachhaltigkeit in Verbindung gebracht werden – um die Finanzierung zu sichern und gesellschaftliche Akzeptanz zu erlangen. Sie weisen darauf hin, dass die meisten der Werkzeuge, Technologien und Medikamente, die wir heute verwenden, Produkte oder Nebenprodukte der Forschung sind, vom Kugelschreiber bis zur Rakete und vom Aspirin bis zur Organtransplantation. Diese fortschrittliche Anwendung wissenschaftlicher Erkenntnisse ist in Isaac Asimovs Buch “Chronologie der Wissenschaft und der Entdeckung” festgehalten, das auf wunderbare Weise beschreibt, wie die Wissenschaft die Welt von der Entdeckung des Feuers bis ins 20.

Es gibt jedoch noch eine andere Anwendung der Wissenschaft, die weitgehend ignoriert wurde, die aber ein enormes Potenzial hat, um die Herausforderungen zu bewältigen, denen sich die Menschheit in der heutigen Bildung gegenübersieht. Es ist an der Zeit, ernsthaft darüber nachzudenken, wie Wissenschaft und Forschung zur Bildung auf allen Ebenen der Gesellschaft beitragen können; nicht nur, um mehr Menschen in die Forschung einzubeziehen und ihnen wissenschaftliche Kenntnisse zu vermitteln, sondern vor allem, um ihnen ein grundlegendes Verständnis dafür zu vermitteln, wie die Wissenschaft die Welt und die menschliche Zivilisation geformt hat. Bildung könnte die wichtigste Anwendung der Wissenschaft in den nächsten Jahrzehnten werden.

Mehr und bessere Bildung der Bürgerinnen und Bürger würde auch eine informierte Debatte und Entscheidungsfindung über die faire und nachhaltige Anwendung neuer Technologien ermöglichen, was dazu beitragen würde, Probleme wie soziale Ungleichheit und den Missbrauch wissenschaftlicher Entdeckungen anzugehen. Beispielsweise könnte ein Individuum einen Anstieg der Wohlfahrt und der Lebenserwartung als positives Ziel wahrnehmen und würde die aktuellen Probleme der Ungleichheit im Zusammenhang mit der Nahrungsmittelversorgung und den Gesundheitsressourcen nicht berücksichtigen.

Die Auffassung, dass sich die wissenschaftliche Bildung damit befassen sollte, wie wir wissenschaftliche Erkenntnisse zur Verbesserung der menschlichen Situation anwenden, wirft jedoch die Frage auf, ob die wissenschaftliche Forschung ganz im Dienste der menschlichen Bedürfnisse stehen sollte oder ob die Wissenschaftler die Freiheit behalten sollten, Wissen um seiner selbst willen zu verfolgen – wenn auch mit Blick auf eine mögliche Anwendung.

Aber die Wissenschaftler müssen sich auch stärker für die Gesellschaft im Allgemeinen engagieren. Die Verbesserung der menschlichen Kultur und Gesellschaft beruht auf diffuseren strukturellen und funktionalen Mustern. Im Falle der Wissenschaft wird ihre Verbreitung in der Öffentlichkeit allgemein als Popularisierung der Wissenschaft bezeichnet und kann die Wissenschaftler selbst, und nicht etwa Journalisten und andere Kommunikatoren, einbeziehen. In diesem Bestreben sollten Wissenschaftler aktiv und massiv einbezogen werden. Wissenschaftler – insbesondere diejenigen, die in öffentlichen Einrichtungen arbeiten – sollten sich stärker darum bemühen, der Gesellschaft zu vermitteln, was Wissenschaft ist und was nicht, wie sie gemacht wird, was ihre wichtigsten Ergebnisse sind und wozu sie nützlich sind. Dies wäre der beste Weg, Wissenschaft und Wissenschaftler zu entmystifizieren und die wissenschaftliche Kompetenz der Gesellschaft zu verbessern.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass eine stärkere Betonung der formalen wissenschaftlichen Bildung und die Anhebung des allgemeinen kulturellen Niveaus der Gesellschaft zu einer aufgeklärteren wissensbasierten Gesellschaft führen sollte – im Gegensatz zur H2020-Vision einer wissensbasierten Wirtschaft -, die weniger anfällig für dogmatische Moralsysteme ist. Wissenschaftler sollten immer noch die anderen Argumente – technologischer Fortschritt, verbesserte Gesundheit und Wohlbefinden und wirtschaftliche Vorteile – zur Rechtfertigung ihrer Arbeit nutzen, aber eine bessere Bildung würde die zusätzliche Unterstützung bieten, die notwendig ist, um die Bürger über den wirtschaftlichen Wert der Wissenschaft hinaus von deren Nutzen zu überzeugen. Die Wissenschaft ist nicht nur notwendig, damit die Menschheit sowohl kurz- als auch langfristig sozial, ökologisch und wirtschaftlich gedeihen kann, sondern sie ist auch das beste verfügbare Werkzeug, um den grundlegenden menschlichen Wissensdurst zu befriedigen und das menschliche Kulturerbe, das definitionsgemäß auf Wissen basiert, zu erhalten und zu fördern.